Ricardo Juan Antonio Saprissa Aymá nació en 1901 en El Salvador, de padres catalanes. En 1904 la familia se devolvió a Barcelona, pero con 10 años regresó a El Salvador, tras la muerte de su padre.
Saprissa fue un deportista y empresario salvadoreño naturalizado costarricense. En su juventud practicó varios deportes destacando como tenista, aunque también era aficionado al béisbol, al fútbol y al hockey sobre césped, entre otros deportes.
En 1924 formó parte de la delegación española que acudió a los Juegos Olímpicos de París, como tenista.
En fútbol jugó en las filas del Real Club Deportivo Español de Barcelona (llegando a ser capitán), de la Primera División de España y en Costa Rica fue uno de los principales promotores del surgimiento del Deportivo Saprissa, el club más laureado del país.
En 1932, su hermano Rogelio, que vivía en Costa Rica, le pidió ayuda para su negocio textil, dejando de nuevo España para trasladarse a Centroamérica.
Estando ya en su nuevo país fue nombrado presidente honorario del RCD Español. El 21 de agosto de 1932, esta decisión fue publicada tanto por la Gaceta Deportiva como en el Mundo Deportivo y rezaba así: “El acuerdo más interesante de la Asamblea, fue el nombrar, por aclamación, presidente honorario del club, al ex jugador del mismo, Ricardo Saprissa, el cual, reside actualmente en Costa Rica. También se acordó colocar una artística placa en el terreno de juego, recordando este acuerdo, para lo cual, los socios contribuirán, voluntariamente, con la cuota de una peseta y de no recaudarse la cantidad necesaria, la Junta Directiva la completaría”.
Se da la circunstancia de que dicho nombramiento jamás fue revocado, por lo que Saprissa fue presidente de honor del club desde 1932 hasta que se produjo su fallecimiento en 1990.
En 1935, un grupo de niños y un zapatero remendón se reunieron en una zapatería para sellar un pacto que cambiaría la historia del fútbol costarricense, decidiendo bautizar su equipo con el apellido Saprissa. Querían que lo patrocinase el legendario exjugador del Español, así que la llamaron Saprissa FC.
Ricardo Saprissa aceptó el patrocinio y en 1948, lo que comenzó siendo una escuela de fútbol dependiente del Orión, se convirtió en club, adquiriendo su nombre actual: Deportivo Saprissa FC, con el propio futbolista como presidente.
Ricardo Saprissa fue también un notable filántropo y financió campañas para ayudar a jóvenes desfavorecidos en la capital costarricense.
Foto: hallofameperico.com
Bernardo Quilis Barrionuevo ‘El Curro’ (1931-2023)
José Figueres Ferrer, ‘don Pepe’
